Discourse and absolute knowledge: Gérard Lebrun's reading of Hegelian logic as a response to French anti-Hegelianism in the 1960s-1970s
DOI:
https://doi.org/10.59437/cuj.v2i1.28Keywords:
history of philosophy, Gerard Lebrun, Anti-Hegelianism, Hegel, Post-structuralismAbstract
Gérard Lebrun (1930-1999) was a French historian of philosophy and Hegel scholar influenced by structuralism and French historical epistemology. His 1972 book La patience du Concept marked the field of Hegelian studies and became a significant reference for contemporary ‘non-metaphysical’ readings of Hegel in France. Insisting on the opposition between representational and speculative discourse, Lebrun presents Hegel’s thought as a non-dogmatic, a-systematic and anti-foundationalist philosophy of sense-making. To fully grasp the stakes of Lebrun’s post-structuralist interpretation of Hegel, this paper proposes to understand it as an answer to the vehement anti-Hegelianism of major French philosophers of the 1960s and 1970s. To do so, I first try to place The Patience of the concept in its philosophical context through a comparative reading of Louis Althusser’s Preface to Reading the Capital (1965) and Michel Foucault’s Order of Discourse (1971). Ι argue that Lebrun’s conceptualisation of ‘the Hegelian speculative’ as discourse aims to defend Hegel against the accusations of Logocentrism. I finally underline Lebrun's use of the Althusserian concept of ‘epistemological cut’ against Althusser himself in what I take to be an attempt to formulate a critique of Anti-Hegelianism as a ‘predicative’ ideology.
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